一言でいうと
UIとは、コンピュータやスマートフォンの画面に表示されるボタンやメニューなど、ユーザーが直接操作する部分のことです。
もう少し詳しく
UIは「ユーザーインターフェース」の略で、人とコンピュータが「つながる場所」という意味です。
例えばスマートフォンのアプリを想像してください。画面に表示されるボタン、入力欄、メニュー、アイコンなど、あなたが指で触って操作するすべてのものがUIです。駅の自動券売機で言えば、画面のタッチパネルや金額を入力するボタン、表示される目的地リストなども全部UIです。
良いUIは、誰でも簡単に操作できるように作られています。反対に、ボタンが小さすぎたり、どこを押せばいいかわからなかったりするUIは「使いづらい」と感じます。
よく使われる場面
エラーログやシステム障害が起きた時、「UI が応答しない」というメッセージが出ることがあります。これは画面のボタンやメニューが反応しなくなった状態を指します。また、新しいアプリのUIが使いづらいという意見も、開発者に大切なフィードバックになります。
関連する言葉
- UX（ユーザーエクスペリエンス） - UIを使った全体的な「体験」のこと
- 画面設計 - UIをどのように配置するかを決めるプロセス
- レスポンシブ - スマートフォンやパソコンなど、どのデバイスでも見やすいUI