一言でいうと
SaaSは、インターネット経由で使えるソフトウェアのサービスです。パソコンにインストールする必要がなく、ブラウザを開くだけで使えます。
もう少し詳しく
昔のソフトウェアは、CDを買ってパソコンにインストールして使う必要がありました。SaaSはこれと違い、インターネットの向こう側にあるコンピュータ上で動いているソフトウェアを、ネット経由で借りるような感じです。
たとえば、Google Docsやメール、YouTubeなどがSaaSです。わざわざパソコンに何かをインストールせず、ブラウザを開いてログインするだけで、すぐに使い始められます。毎月や毎年、利用料を払って使う仕組みが多いです。
よく使われる場面
システム開発やウェブサービスの運営では、エラーの監視やログ管理にSaaSを使うことがよくあります。たとえば、サーバーで何か問題が起きたときに、その情報を自動的にクラウド上のSaaSに送って、どんなエラーが起きたのか記録・管理します。わざわざ自社でそのシステムを作らず、すでに用意されたサービスを使うことで、手間と費用が大幅に削減できるのです。
関連する言葉
- クラウド：インターネット上のサービスを指す広い言葉
- PaaS：プログラマーが開発できる環境をネット上で提供するサービス
- IaaS：コンピュータの機能そのものをネット上で借りるサービス
- サブスクリプション：定期的に料金を払って使うサービスの仕組み