一言でいうと
「設定」とは、プログラムやアプリケーション、機械などがどのように動作するかを決める指示書のことです。
もう少し詳しく
「設定」は、ソフトウェアやアプリが正しく動くために必要な情報を指定することです。
たとえば、スマートフォンのアラーム機能を考えてみてください。朝7時に鳴らしたいなら、「時刻を7時」「繰り返しを平日のみ」「音量を大きく」といった具合に、細かく指定しますよね。これが「設定」です。
プログラムでも同じで、「このファイルをどこに保存するのか」「データベースにどうやってつなぐのか」「言語は日本語か英語か」など、細かい指定をあらかじめ決めておくことで、プログラムが正しく動作するようにします。
よく使われる場面
エラーログサイトの分野では、「設定ファイル」や「設定値」という言葉がよく登場します。プログラムがエラーを出した場合、その原因が「設定ミス」（設定が間違っていること）だったというのはよくあることです。たとえば、データベースの接続先の設定が間違っていれば、プログラムはデータを取得できません。
関連する言葉
- 設定ファイル：設定の内容を書いて保存したファイル
- デフォルト：何も指定しないときの自動的な設定
- カスタマイズ：設定を変えて、自分好みに調整すること
- 設定値：実際に設定された数字や値