一言でいうと
ログインは、自分が本当にそのサービスの正しい利用者であることを証明（しょうめい）するために、ユーザー名やパスワードを入力する作業のことです。
もう少し詳しく
ログインは、図書館の貸出手続きに例えるとわかりやすいです。図書館を利用するときに、利用者カードを提示して「私はこの図書館の利用者です」と証明しますよね。ログインも同じで、パソコンやスマートフォンでWebサービスやアプリを使うときに、ユーザー名（または電子メール）とパスワードを入力することで、「私はこのアカウントの持ち主です」と確認するのです。
ログインに成功すると、あなた専用のページや情報が表示されるようになります。反対に、ログインしていない状態では、限定された情報しか見ることができません。
よく使われる場面
SNSやメール、オンラインショップなど、個人情報を扱うサービスのほぼすべてでログインが必要です。エラーログサイト（システムの問題を記録するサイト）でも、セキュリティを守るためにログインが必須（ひっす）となっています。
関連する言葉
- ログアウト：ログインの反対。サービスから退出すること
- パスワード：本人確認に使う秘密の番号や文字の組み合わせ
- アカウント：サービス内のあなた専用のページや機能