一言でいうと
ファイルとは、パソコンやスマートフォンに保存（ほぞん）されたデータの単位で、写真や文書、音楽などすべての情報を指します。
もう少し詳しく
ファイルは、実世界でいうところの「書類」と同じようなものです。パソコンの中には、たくさんのファイルが存在します。
例えば、Word で作った報告書は「report.docx」というファイルになりますし、スマートフォンで撮った写真は「IMG_001.jpg」というファイルになります。すべてのファイルには名前がついており、その名前の最後には「.docx」や「.jpg」といった拡張子（かくちょうし）がついています。この拡張子によって、ファイルの種類（文書なのか写真なのか）を判断します。
ファイルはフォルダという「引き出し」の中に整理されており、フォルダの中にさらにフォルダがあるという階層構造（かいそうこうぞう）で管理されています。
よく使われる場面
エラーログのサイトでは、「エラーが発生したファイル名」や「ログファイルをダウンロードしてください」といった表現が出てきます。これはシステムの問題が起きたときに、どのファイルが原因だったのかを特定するために使われます。
関連する言葉
- フォルダ：ファイルを整理・保管する入れ物
- 拡張子：ファイル名の最後についている「.txt」や「.mp3」などの記号
- 保存：作ったデータをファイルとしてパソコンやスマートフォンに残すこと
- ダウンロード：インターネットからファイルを自分のパソコンにコピーすることこと