一言でいうと
テキストファイルは、文字だけを保存できるシンプルなファイルです。写真や動画は入れられず、純粋に「文字情報」だけを記録します。
もう少し詳しく
テキストファイルを、「メモ帳に手書きした内容」だと考えてください。パソコンの「メモ帳」というアプリで何か文字を書いて保存すると、それがテキストファイルになります。
一般的なファイルには、文字だけでなく色や大きさなどの装飾情報も含まれることがあります。しかしテキストファイルは「文字そのもの」だけを保存するので、ファイルサイズが小さく、どのパソコンでも同じように開けます。
拡張子は「.txt」が代表的です。例えば「readme.txt」というファイル名なら、それはテキストファイルです。
よく使われる場面
エラーログ（プログラムの問題を記録したファイル）やシステムの設定ファイルは、テキストファイル形式で保存されることが多いです。また、プログラムのソースコード（プログラムを書いたもとの文字）もテキストファイルです。
シンプルで汎用的なため、異なるパソコンやアプリケーション間での情報共有に最適です。
関連する言葉
- 拡張子：ファイル名の最後に付く「.txt」などの部分で、ファイルの種類を示します
- ファイルサイズ：ファイルの大きさを表す容量です
- Wordファイル：テキストファイルとは異なり、色や画像も含められる文書ファイルです