一言でいうと
サーバーは、インターネット上で情報を管理して、必要な人に送り届ける専門の機械です。
もう少し詳しく
サーバーは、コンビニエンスストアの店員さんと考えるとわかりやすいです。お客さん（あなたのパソコンやスマートフォン）が「この商品をください」と頼むと、店員さん（サーバー）が倉庫から商品を探してきて、渡してくれますよね。
インターネットの世界でも同じことが起きています。あなたがウェブサイトを見たいとき、サーバーはそのウェブサイトのデータを保管する大事な役割を果たしています。サーバーはいつも動き続けていて、世界中の人からの依頼に応じて、情報を送り返します。
また、サーバーは普通のパソコンより丈夫で、24時間休まずに働き続けるように作られています。
よく使われる場面
エラーログサイトでは、「サーバーエラーが発生しました」というメッセージを見かけることがあります。これはサーバーが何らかの問題で動かなくなった、または応答できなくなった状態を意味します。
また「サーバーが混雑しています」というメッセージは、サーバーに多くの人からアクセスがあり、処理しきれなくなっている状態です。
関連する言葉
- クライアント：あなたのパソコンやスマートフォンなど、サーバーに依頼する側のこと
- ホスティング：サーバーを借りてウェブサイトを公開すること
- クラウド：インターネット上のサーバーを使ったサービスの総称