一言でいうと
コンソールは、パソコンやスマートフォンに「命令を送ったり、返ってきた結果を見たりする窓」のようなものです。
もう少し詳しく
コンソールは、プログラムが動いているときの裏側（バックステージ）を見られる場所だと考えてください。
演劇で例えるなら、舞台の上は「普通のユーザーが見ている画面」で、舞台裏は「プログラムの内部の動き」です。コンソールは、その舞台裏の様子を監督や技術者が確認する場所のようなものです。
プログラムが正常に動いているか、どこで問題が起きたか、などの「報告」をコンソール上に表示します。また、開発者（プログラムを作る人）はここに命令を打ち込んで、プログラムを直接操作することもできます。
よく使われる場面
ウェブサイトでエラーが起きたとき、企業のサポート担当者が「ブラウザのコンソールを確認してください」と指示することがあります。これは、エラーの詳しい情報がコンソールに表示されているからです。
プログラマーは毎日、コンソールを見ながらバグ（不具合）を探し出し、修正作業を進めています。
関連する言葉
- ターミナル：コンソールと似た意味で使われる言葉
- デバッグ：プログラムの不具合を見つけて直すこと。コンソールはデバッグに欠かせませんツール
- ログ：プログラムが記録した出来事の履歴