一言でいうと
ウェブサービスとは、インターネットを通じて、どこからでも使える便利な機能やアプリのことです。
もう少し詳しく
ウェブサービスは、パソコンやスマートフォンのブラウザ（インターネットを見るアプリ）を開いて、すぐに使える「プログラムの機能」のことを指します。
例えるなら、図書館の本を借りるのと似ています。図書館に行かなくても、インターネットで「本を貸してほしい」と頼めば、その結果が返ってきます。同じように、ウェブサービスは「これをしてほしい」とリクエストを送ると、サーバー（情報を保管しているコンピュータ）がそれを処理して結果をくれるのです。
具体的には、天気予報サイトで「明日の天気を教えて」とリクエストすると、サーバーが天気データを調べて画面に表示してくれます。これがウェブサービスの仕組みです。
よく使われる場面
エラーログ（問題が起きたときの記録）のサイトでは、ウェブサービスが活躍します。プログラムが動く過程で何か問題が起きたとき、その情報を外部のウェブサービスに送って、自動的に記録・分析してもらうことができます。こうすることで、開発者はエラーの内容をすぐに知ることができるのです。
関連する言葉
- API：ウェブサービスを使うための指示書のようなもの
- クラウド：インターネット上に保管されたデータやサービス
- サーバー：ウェブサービスを提供するコンピュータ